Jika website di ibaratkan rumah, maka kita juga butuh lahan untuk membangun rumah itu. Di internet, lahan itu adalah server. Kita bisa saja membangun website kita di server milik sendiri, dengan biaya yang cukup tinggi. atau pilihan lainnya adalah menyewa sebagian atau sebuah server yang disediakan oleh penyedia layanan hosting.
Ada dua jenis layanan hosting. pertama, layanan hosting gratis seperti geocities.com, freeservers.com, dan cjb.net. Kedua, layanan hosting berbayar. Mana yang harus kita pilih? Layanan hosting gratis memiliki beberapa kekurangan ketimbang layanan hosting berbayar, yaitu :
- Kita tidak bisa menentukan nama domain sendiri. Kita hanya bisa menambahkan subdomain di nama domain yang sudah ditentukan oleh penyedia jasa.
- Ukuran ruang yang disediakan sangat terbatas. Kebanyakan penyedia layanan hosting gratis hanya memberikan ruang sekitar 5 MB. Ukuran ini tidak memadai jika kita berniat membangun bisnis online.
- Ukuran transfer dana sangat dibatasi. Untuk menghemat bandwidth, biasanya penyedia jasa layanan sangat membatasi ukuran transfer data sehingga tidak jarang sebuah website tidak bisa di akses karena telah melampaui batas maksimal transfer data tersebut.
- Tidak memungkinkan untuk membuat website yang interaktif dan dinamis. Kebanyakan penyedia layanan hosting hanya mengizinkan kita menyimpan dokumen web HTML saja. Hal itu tidak memadai untuk sebuah website bisnis yang interaktif. Untuk membangun website yang interaktif dan dinamis, kita akan membutuhkan layanan hosting yang memungkinkan aplikasi-aplikasi web itu biasanya dibuat dengan bahasa pemograman tertentu seperti PHP atau ASP, bukan hanya HTML.
- Tidak menyediakan fasilitas database. Data-data di website bisnis harus terstruktur agar kita maupun pengunjung bisa mudah untuk menemukan, menata, dan merawatnya. Untuk keperluan itu, website bisnis akan memerlukan database.
Dengan kekurangan-kekurangan di atas, sebaiknya kita menghindar dari layanan hosting gratis jika kita ingin serius berbisnis di internet. Meskipun bisnis online kita bisa digelar dengan website statis yang dibangun dengan dokumen HTML biasa, sebaiknya tetap hindari layanan hosting yang tidak memungkinkan kita untuk mempunyai nama domain sendiri. Kenapa?
Karena kita tidak bisa memakai nama domain sendiri, orang akan segera mengenali bahwa website kita di tempat di sebuah server gratis. ini akan merusak citra bisnis kita. Calon pelanggan kita akan meragukan kesungguhan kita dalam berbisnis. Ini jelas tidak baik bagi bisnis kita.
Untuk website bisnis, gunakanlah layanan hosting berbayar. Semakin hari, layanan hosting di internet semakin ditawarkan dengan harga murah dengan fasilitas yang cukup memadai.